热敏蜡的特性在于从固态受热转变为液态时，体积膨胀量可达13%～15%，利用热敏蜡这一特性，在热敏蜡受热产生固液相变时，将热能转化为机械能，应用于热传动及各种热起动装置的温度自动调节。 为公众周知的引用实例为汽车调温器，调温器的圆柱形密封部件中装一定重量的热敏蜡，热敏蜡的固液相变按特定的技术要求设计，圆柱形部件受热时，部件内热敏蜡受热产生固液相变而膨胀，推动调温器本体推杆启开阀门，圆柱形部件降温时，热敏蜡降温收缩，借助回位负载力将本体推杆推回原位，关闭阀门，由此实现温度自动控制。 按热敏蜡工作原理研制开发的热传动及自动恒温器件已经广泛应用于汽车调温器、风扇温控开关、各种发动机冷却水温自动控制器、润滑油温度自动控制、摩托车加浓阀、工业动力控制阀、水温调节阀、安全装置、空间加热、防火系统、空气过滤、温度调节装置、卫浴暖通温度控制阀、空气温度控制、通风控制、太阳能热水器、自动门窗、热传动电气开关、报警器、楼房通风排气、散热器温控阀、航空航天热降落装置、机器人等。